La Gambade de St Roman… Pourquoi ce nom.
L’abbaye de St Roman
Une étrange abbaye troglodytique, où les moines escaladaient le rocher ou empruntaient des échelles pour se glisser par d'étroites ouvertures dans leurs cellules. Même si les générations suivantes n'ont pas conservé ces habitudes de vie, les lieux présentent des éléments surprenants, que l'on s'attendrait plutôt à découvrir dans des contrées bien lointaines; le site est d'ailleurs unique en Europe Occidentale.
Le lieu de rassemblement.
Le casino municipal
L’accueil des concurrents se fait dans le prestigieux casino municipal, un lieu voué au spectacle, datant du 19ème siècle, doté d’une scène équipée pour le son et la lumière et d’un balcon avec des loggias situées tout autour de la salle.
Un lieu possédant une situation exceptionnel sur le pré au bord du Rhône, au bout d’une longue allée bordée de platanes centenaires.
Voila pour le décor
C’est encore à une belle édition de la Gambade de St Roman que nous avons été conviés ce samedi à Beaucaire, une 8ème édition ou nous avons enregistré 270 coureurs au terme d’une épreuve de 12km800.
Pendant que la cuisse de taureau de Camargue cuisait doucement sur des braises brulantes, les coureurs s’inscrivaient nous laissant même espérer au record de participation qui date de 2007. Cette année la, 287 coureurs étaient allés au terme des 14 km du parcours.
Samedi 24 septembre à 14h00 alors que nous venions d’arriver, Noel Guimera et Alain Germain, nous annonçaient avec une satisfaction non dissimulée qu’il y avait déjà une centaine de coureurs inscrits annonciateurs d’une belle édition.
Au final à 16h30, alors que les participants étaient massés sous l’arche gonflable prêt à s’élancer au signal du starter, Robert Armand, Christelle avait saisie 299 coureurs mais, car il y a un mais, parmi les préinscrits 29 ne sont pas venus…
Dommage, le record sera pour une autre édition.
Parmi les inscrits, il y avait un prétendant à la victoire Abdelali El Gourch qui a très bien assumé son rôle de favori en ne laissant à aucun de ses adversaires le plaisir de mener la course. Dès le départ Abdel s’est porté en tête, distançant peu à peu des principaux rivaux, au bout de la dernière ligne droite bordée de platanes il boucle l’épreuve en 45’51’’ ce qui constitue le nouveau record du parcours.
Un record qui était détenu Pascal Campet en 45’54’’ après sa victoire 2010 devant un certain Abdelali El Gourch.
Pascal n’était pas présent en 2011, il avait opté pour les 100km de Millau, malheureusement pour lui il a été contraint à l’abandon au 72ème kilomètre, ce 24 septembre n’était pas le jour de notre ami ! Mais comme il le dit lui-même « il y à pire dans la vie que d’abandonner sur une course » même si il a beaucoup consacré de temps à la préparation de ce qui devait être son rendez-vous de l’année 2011.
Le 2ème, attendu lui aussi à cette place, est le vétéran Vauverdois Daniel Devred qui en vétéran 2 a une soif de compétition depuis son retour sur le département. Daniel termine en 48’17’’.
La 3ème place revient à Chaouki Herroudi un jeune athlète espoir de l’Olympique de Marseille Athlétisme, qui a fait une belle saison d’athlétisme sur piste 800 et 1500m, son objectif est à présent la saison de cross, la course de Beaucaire était pour lui une reprise de contact avec la compétition après une période de repos bien méritée. Il termine en 49’02’’.
Si la logique était respectée chez les hommes, le doute planait chez les femmes.
Au passage au 3ème kilomètre, nous avions Manon Faure du SC Chateaurenard qui était pointée en tête, une place qu’elle ne quittera plus. En effet Manon termine détachée en 1h00’58’’ laissant sa camarade de club Delphine Auvre à près de 2 minutes (1h02’41’’). La troisième place très convoitée revient à Stéphanie Bes du FC Barbentane qui termine en 1h04’49’’, quatorze petites secondes séparent Stéphanie de la 5ème féminine !
Une belle ambiance régnait après une remise des prix imposante, après un long tirage au sort, puis tout notre petit monde s’est retrouvé pour un apéritif au combien mérité.