Surprenant à y regarder de plus près peut être pas, car c’est à la même période que nous avions connu en 2006 une baisse du nombre de concurrents et nous en étions quand même en ce mois de mai à la 5^ème course en une semaine, Marguerittes le 13, Lédenon et Sumène le 17, Ste Anastasie le 19 et enfin La Grand Combe le 20, avouez que ça commençait à bien faire !

Au final toutes ces épreuves ont été en net recul, avec un petit bémol pour les Foulées Marguerittoises qui entrait directement en concurrence avec la course du Viaduc de Millau.

Regrettable oui car ici à la Grand Combe l’Office Intercommunal des Sports se met en quatre pour bien accueillir, et ce n’est pas du bla-bla pour faire plaisir aux organisateurs les coureurs eux même ne comprennent pas,  c’est le cas de Michel Saint Pierre du SO Millau qui une fois la ligne d’arrivée franchie évoquait le sujet avec d’autres coureurs « je ne comprends pas, mais malheureusement je n’ai pas la solution, une organisation pareille mérite nettement mieux »  

103 coureurs ont accompli leur compétition dominicale sur une distance de 10900 mètres,   tracé sur un superbe parcours, fait de chemins et de sentiers, le tout couru sous une température exceptionnelle…

C’est à 10H00 que le départ a été donné du stade Charles De Gaulle véritable écrin de verdure et de calme et centre névralgique de la compétition.

Dès les premiers hectomètres un duo composé de deux athlètes du Club d’athlétisme des Sapeurs Pompiers du Gard Abdelhak Bendaya et Eric Agrinier a pris la course en main, le premier nommé avait remporté l’épreuve en 2006, la Grand Combe avait été la première grande victoire « d’Abdou » il avait devancé Ludovic Pagès et Stéphane Ruiz excusez du peu… En retirant son dossard ses premiers mots ont été « l’an dernier j’ai réellement apprécié le parcours et l’accueil fait aux coureurs, j’ai eu envie d’y revenir pour faire un meilleur temps»,  le deuxième Eric effectué sa première participation ce fût pour lui une découverte « Abdou m’a tellement parlé de la course que j’ai eu envie de l’accompagner »

Et effectivement Eric a accompagné son camarade de club sur une bonne portion du circuit et c’est au moment ou « Abdou » avait pris quelques mètres d’avance qu’Eric a été victime d’une erreur de parcours, certes il a vite été remis dans le droit chemin mais cette erreur a été suffisante pour perdre le contact avec le futur vainqueur.

Au final c’est dans cet ordre qu’ils termineront la course en pays minier, avec un temps de 37 minutes 12 secondes pour Abdelhak Bendaya qui signait sa 2^ème victoire dans un temps record, avec 9 secondes de moins qu’en 2006, tandis que Cyrille Buisson complétait le podium.

Pas de suspense cette année pour la première place du classement féminin, Cathy Montès la locale s’est imposée sans l’ombre d’une contestation dans un temps de 52 minutes et 6 secondes, elle devance sa camarade de club d’Alès Cévennes Athlétisme Dannye Vieilledent, la 3^ème place revenant à la locale Ophélie Wilczewski. 

Déception …

« C’est vraiment bien ici, il y avait des points de ravitaillement en nombre suffisant et celui de l’arrivée était très copieux » c’est en ces termes que parlaient les coureurs, mais ils n’avaient pas tout vu, car ensuite il y a eut la remise des prix, suivie d’un tirage au sort ou plus de 30 lots furent offerts, le tout suivi également d’un apéritif, puis d’un somptueux repas.

Les  absents ont eux tords c’est dommage pour eux, mais c’est surtout inquiétant pour ceux qui pensent bien faire et qui ne sont pas récompensés pour les efforts qu’ils accomplissent.